Palokello pärähtää soimaan Kiihtelysvaaran uudessa kirkossa. Kyse on onneksi rakentajien tekemästä testauksesta eikä tositilanteesta, kuten oli vanhan kirkon syttyessä palamaan kuusi vuotta sitten.
Vaara-Karjalan seurakunnan nuorisotyönohjaaja Suvi Luopakka muistaa edelleen syyskuisen sunnuntaiaamun, kun kirkko paloi.
– Sain kuulla siitä vähän hassusti. Sain puhelun ja luulin, että kotona on sattunut jotain, Luopakka kertoo.
Perheenjäsenille ei ollut tapahtunut mitään, vaan tutulle kirkolle. Kiihtelysvaaran kirkko oli hänelle paitsi työpaikka myös monista perhejuhlista rakas paikka. Siellä hän oli juhlinut lastensa konfirmaatiota ja ollut vieraana häissä ja hautajaisissa.
– Se oli kauhea kokemus, aivan järkyttävä. Ei voi uskoa, että jokin asia järkyttäisi noin paljon.
Samana sunnuntaiaamuna Taru Keinänen oli lähdössä messuun kotikirkkoonsa. Hänen suunnitelmiinsa tuli kuitenkin muutos, kun hän luki uutisen kirkon palosta. Sen sijaan hän suuntasi seurakuntatalolla pidettyyn hartaushetkeen.
Keinänen työskenteli tuohon aikaan Ilomantsin seurakunnan diakonina.
– Silloin tuli pidettyä kirkon paloon liittyviä hartauksia Ilomantsissakin. Onhan se ollut lähiseudun pitäjien suru samalla, Keinänen muistelee.
Viimeisiä viilauksia vaille valmis
Suvi Luopakan oli pitkään vaikea katsoa kirkonmäelle. Tyhjä aukko muistutti palosta.
– Sitten kun kirkko alkoi hahmottua, niin on ollut aika kiva katsoa, Luopakka kuvailee.
Erityisesti hänen mieleensä on jäänyt eräs päivä kirkon rakentamisen ajalta. Hän muistelee, että oli hieno näky ajaa mäkeä ylös ja huomata katolla oleva risti.
Nyt ristin lisäksi kaikki muukin alkaa olla valmiina. Urut, alttarikaide ja kastepuu ovat paikoillaan. Rakentajat tekevät enää säätöjä talotekniikkaan haastatteluhetkellä.
Vaara-Karjalan seurakunnan työntekijät ovat päässeet tutustumaan lähes valmiiseen kirkkoon. Kuuden vuoden aikana työporukka on muuttunut. Palon kokeneista työntekijöistä mukana on vain Suvi Luopakka. Sittemmin mukaan ovat liittyneet diakoni Taru Keinänen ja seurakuntasihteeri Tiina Vänskä.
Kolmikko nuuhkii kynnyksellä uuden kirkon tuoksua. Tuoksuu puu, sillä kirkon seinät ovat hirrestä ja lattia pystypuusta tehty. Raikas tuoksu ilahduttaa työntekijöitä.
– Onhan se nyt ihan eri asia, että on oikea kirkko, eikä pahanhajuinen sali, Keinänen toteaa ja viittaa Kiihtelysvaaran seurakuntatalon vanhaan osaan.
Kolmikko käy läpi kirkon tilat huone kerrallaan. Heitä huvittaa kastepuu, jossa on paikat yli 30:lle kastetun nimelle. Määrä on suuri, sillä tänä vuonna koko Vaara-Karjalan seurakunnassa on kastettu alle 10 lasta.
– Pitää alkaa mainostaa, että ei kun vain täyttämään puuta, Luopakka sanoo ja nauraa.
Uutta toimintaa kirkkoon
Uusi kirkko saa työntekijät pohtimaan, millaista uutta toimintaa siellä voisi järjestää. Luopakka ideoi, että kirkkosalin viereen rakennetussa lastenkappelissa voisi tulevaisuudessa järjestää toiminnallisia Messy Churcheja. Lapset ovat toivoneet myös yökirkkoja.
Keinänen ehdottaa hiljaisuuden hetkiä. Niitä voitaisiin järjestää kirkossa arkiaamuisin.
– Ei tarvittaisi muuta kuin musiikkia taustalle ja kynttilät palamaan alttarille, Vänskä jatkaa ajatusta.
Kolmikko kannustaa myös seurakuntalaisia mukaan ideoimaan, mitä muuta kirkossa voisi tapahtua, sillä uudelle kirkolle ei olisi tarvetta ilman heitä.
– Itseä on kantanut koko ajan ajatus siitä, että kirkko on muutakin kuin pelkkä rakennus. Seurakunta on kirkko, Luopakka kuvailee.
Kirkko on siis eräällä tavalla ollut olemassa palon jälkeen, vaikka fyysistä rakennusta ei olekaan ollut. Seurakuntalaiset ovat kokoontuneet tällä välin muissa tiloissa. Ensimmäisenä adventtina he pääsevät uuteen kirkkorakennukseen.
Tarmo Ylhävuori
Kuvat: Tarmo Ylhävuori
Seuraa Vaara-Karjalan seurakunnan tapahtumia Facebookissa Vaara-Karjalan seurakunta Linkki avautuu uudessa välilehdessäja Instagramissa @vaarojen_srknuoretLinkki avautuu uudessa välilehdessä ja @maalaisdiakonin_paivakirjaLinkki avautuu uudessa välilehdessä.
Uuteen kirkkoon pääsee ensimmäisenä adventtina
Kiihtelysvaaran kirkon avajaisia vietetään ensimmäisenä adventtina sunnuntaina 1.12. Kirkon ovet ovat silloin avoinna kaikille kello 13–18.
Kirkon vihkii käyttöön Kuopion hiippakunnan piispa Jari Jolkkonen kello 10 alkavassa messussa. Kirkossa on rajallinen määrä paikkoja, joten seurakunta toivoo, että messuun osallistuisivat ensisijaisesti Vaara-Karjalan seurakuntalaiset ja kutsuvieraat. Muut kiinnostuneet voivat seurata messua kotisohvalla Joensuun seurakuntien Toivon tähden -Youtube-kanavaltaLinkki avautuu uudessa välilehdessä tai Yle Radio 1 -kanavaltaLinkki avautuu uudessa välilehdessä.
Iltapäivällä kaikki ovat tervetulleita tutustumaan kirkkoon. Lapsiperheille suunnattua ohjelmaa on tarjolla kello 14 ja iltamessu kello 18.
Kirkon edustalle pystytetty pronssinen enkelipatsas paljastetaan ennakkotilaisuudessa jo saman viikon perjantaina 29.11. kello 12. Patsaan on suunnitellut kuvanveistäjä Panu Patomäki, ja sen ovat lahjoittaneet Kiihtelysvaarasta kotoisin olevat yrittäjät Kyösti ja Kari Kakkonen.
Tarmo Ylhävuori
